در سه‌ماهه اول امسال، قیمت طلا به طرز قابل توجهی افزایش یافت که به طور عمده به علت افزایش تقاضا از سوی چین بود. در شرایطی که اقتصاد چین با مشکلاتی مواجه است و فرصت‌های سرمایه‌گذاری عملکرد ضعیفی دارند، سرمایه‌گذاران چینی به طور جدی به طلا به عنوان یک دارایی امن روی آورده‌اند.
در بهار امسال، قیمت طلا به طور قابل توجهی افزایش یافت و بین اواسط فوریه تا اواسط مه تا ۲۲ درصد رشد کرد. این افزایش تا حدی به تقاضای چینی‌ها مربوط می‌شود، موضوعی که توسط جان روویچ، گزارشگر رادیو ملی عمومی (NPR) مورد بررسی قرار گرفته است.
در بازار کایبای پکن، یک فروشگاه بزرگ که تنها به جواهرات اختصاص دارد، مشتریان به غرفه‌های نمایش گوشواره، دستبند، گردنبند، آویزها، مجسمه‌ها، سکه‌ها و شمش‌های طلا هجوم می‌آورند. NPR با آقای لی، یک سرمایه‌گذار محتاط، ملاقات کرد که ترجیح خود را به شمش‌های طلا بیان داشت و از زیبایی و کاربردی بودن آنها تعریف نمود.
آقای لی اظهار داشت: «طلا ارزش خود را حفظ می‌کند.» این گفته بازتاب‌دهنده یک گرایش شدیدتر در میان سرمایه‌گذاران چینی است که به دنبال ثبات در یک چشم‌انداز اقتصادی ناپایدار هستند.
جاشوا روتبارت، یک معامله‌گر فلزات گران‌بها در هنگ‌کنگ، توضیح داد که قیمت طلا اغلب بازتاب‌دهنده عامل ترس عمومی است. نگرانی‌های اخیر قابل توجیه هستند: اقتصاد چین در حال افت بوده، بازار سهام آن ضعیف شده، بخش املاک در بحران قرار دارد و ارزش رنمینبی طی دو سال گذشته ۱۳ درصد نسبت به دلار کاهش یافته است. شایان ذکر است در سه‌ماهه اول امسال، مصرف شمش‌ها و سکه‌های طلا در چین نسبت به مدت مشابه سال گذشته ۶۸ درصد افزایش یافت.
بانک مرکزی چین نیز به طور قابل توجهی ذخایر طلای خود را افزایش داده و به مدت ۱۸ ماه متوالی تا آوریل طلا خریده است. به گزارش شورای جهانی طلا، بانک مرکزی چین ۳۱۶ تن طلا اضافه کرده و ذخایر خود را به ۲,۲۶۴ تن رسانده است که یکی از بزرگترین ذخایر طلای ملی در جهان محسوب می‌شود.
ژائوپنگ ژینگ، تحلیلگر ارشد چین در ANZ، این خریدهای طلا را هم به عنوان یک سرمایه‌گذاری معقول و هم به عنوان یک حرکت راهبردی برای کاهش وابستگی به دارایی‌های دلاری در مواجهه با تنش‌های جدی با ایالات متحده می‌بیند. اگرچه در هفته‌های اخیر خرید طلا کاهش یافته و قیمت‌ها کمی به بالای ۲,۳۰۰ دلار در هر اونس رسیده است، اما کارشناسانی مانند نیکوس کاوالیس، مشاور فلزات گران‌بها در سنگاپور، پیش‌بینی می‌کنند که قیمت‌ها تا پایان سال به ۲,۵۰۰ دلار برسد.
مشکلات اقتصادی داخلی چین و تنش‌های ژئوپلیتیکی جهانی، از اوکراین تا غزه و بین پکن و واشنگتن، نشان می‌دهد که تقاضای پایدار برای طلا به عنوان یک سرمایه‌گذاری امن ادامه خواهد داشت. انتظارات سرمایه‌گذاران مبنی بر کاهش نرخ بهره توسط فدرال رزرو نیز جذابیت طلا را بیشتر می‌کند.
در بازار کایبای، نئو تیان‌ون و جین شان، زوجی که به تازگی ازدواج کرده‌اند، دستبندهای طلا را به جای حلقه‌های الماس انتخاب کردند و ارزش طلا در حفظ ارزش را مورد توجه قرار دادند. نئو اظهار داشت که با توجه به وضعیت کنونی اقتصادی در چین، طلا به نظر می‌رسد مطمئن‌ترین گزینه برای حفظ سرمایه‌شان است.
به طور کلی، افزایش تقاضای طلا در چین به دلیل ترکیبی از بی‌ثباتی اقتصادی، سرمایه‌گذاری‌های راهبردی ملی و تنش‌های ژئوپلیتیکی جهانی است. در حالی که سرمایه‌گذاران چینی، چه فردی و چه نهادی، به دنبال تأمین ثروت خود هستند، جذابیت طلا همچنان بالا باقی می‌ماند.
